Η τσελίστα Μαρία Έλλη Πετρίδου, λίγες μόλις ημέρες μετά τη μεγάλη διεθνή διάκριση που απέσπασε ως Grand Prize Winner στον διαγωνισμό «The World’s Biggest Stage Competition 2026» στη Νέα Υόρκη, μιλά στο Classicalmusic.gr για τη βαθιά σχέση της με το βιολοντσέλο, τις σπουδές και τις καλλιτεχνικές επιρροές που τη διαμόρφωσαν, αλλά και για το όραμά της γύρω από τη μουσική και τη νέα γενιά καλλιτεχνών.
Πότε και πως ήρθατε για πρώτη φορά σε επαφή με την μουσική;
Η πρώτη μου επαφή με τη μουσική έγινε σε πολύ μικρή ηλικία. Όταν ήμουν μόλις εννέα μηνών, οι γονείς μου με ενέταξαν σε πρόγραμμα μουσικοκινητικής αγωγής, το οποίο αποτέλεσε ένα εξαιρετικά σημαντικό πρώτο ερέθισμα. Κοιτάζοντας σήμερα πίσω, θεωρώ ότι αυτή η εμπειρία λειτούργησε ως ένα πολύτιμο θεμέλιο για τη μετέπειτα πορεία μου και συνέβαλε ουσιαστικά στο να ξεκινήσω μαθήματα βιολοντσέλου σε ηλικία τεσσάρων ετών.
Ποιος ή τι ήταν αυτό που σας ώθησε να ασχοληθείτε επαγγελματικά με την μουσική;
Η οικογένειά μου διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην πορεία μου προς τη μουσική. Από την ηλικία των πέντε ετών συμμετείχα συστηματικά σε διαγωνισμούς, γεγονός που με έφερε από νωρίς σε επαφή με την πειθαρχία, τη συνέπεια και τη διαρκή αναζήτηση της βελτίωσης.
Ωστόσο, εκείνο που με κέρδισε πραγματικά δεν ήταν ο ανταγωνισμός καθαυτός, αλλά η ίδια η διαδικασία της προετοιμασίας: οι ατελείωτες ώρες μελέτης, οι πρόβες, η εμβάθυνση στο/α έργο/α και η καθημερινή προσπάθεια να προσεγγίσω τη μουσική με μεγαλύτερη ωριμότητα. Μέσα από αυτή τη διαδρομή γεννήθηκε μια βαθιά αγάπη για την τέχνη, η οποία σταδιακά μετατράπηκε σε τρόπο ζωής.
Ιδιαίτερα συγκινητική παραμένει για μένα η στιγμή της συναυλίας ή του διαγωνισμού. Είναι η στιγμή κατά την οποία η προετοιμασία ολοκληρώνεται και ο μουσικός καλείται πλέον να επικοινωνήσει το έργο στο κοινό με ειλικρίνεια και ελευθερία. Εκείνη τη στιγμή παύει να σκέφτεται τις ώρες εργασίας που προηγήθηκαν και αφοσιώνεται αποκλειστικά στη μουσική.
Πώς επιλέξατε το όργανο με το οποίο ασχοληθήκατε;
Η σχέση μου με το βιολοντσέλο ξεκίνησε πριν ακόμη κατανοήσω συνειδητά τι είναι η μουσική. Σύμφωνα με τους γονείς μου, από τη βρεφική μου ηλικία έδειχνα μια ιδιαίτερη έλξη προς το όργανο και τη χαρακτηριστική του κίνηση. Ίσως για κάποιους αυτό να ακούγεται ασυνήθιστο, όμως για εμένα αποτελεί μια όμορφη σύμπτωση της ζωής, την οποία αντιμετωπίζω με ευγνωμοσύνη.
Οι γονείς μου παρατήρησαν αυτή τη φυσική έλξη και αποφάσισαν να μου δώσουν την ευκαιρία να γνωρίσω το βιολοντσέλο από πολύ νωρίς. Έτσι, μετά τη μουσικοκινητική αγωγή, ξεκίνησα επίσημα τις σπουδές μου στο όργανο σε ηλικία τεσσάρων ετών. Από τότε το βιολοντσέλο αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της ζωής και της προσωπικής μου έκφρασης.
Πού σπουδάζετε και ποιοι δάσκαλοι σας διαμόρφωσαν;
Σπουδάζω ως ολική υπότροφος στο Oberlin Conservatory of Music στο Οχάιο των Ηνωμένων Πολιτειών, στην τάξη του καθηγητή Dmitry Kouzov, ο οποίος αποτελεί τον δάσκαλο και μέντορα που έχει διαδραματίσει τον πιο καθοριστικό ρόλο στη μέχρι τώρα καλλιτεχνική και μουσική μου πορεία. Πρόκειται για ένα σπουδαίο μουσικό μυαλό και μια εξαιρετική προσωπικότητα, την οποία θαυμάζω βαθιά και στην οποία ανατρέχω ως σταθερό σημείο αναφοράς στην καλλιτεχνική μου εξέλιξη. Η διδασκαλία του, τόσο σε τεχνικό όσο και σε ερμηνευτικό επίπεδο, έχει συμβάλει ουσιαστικά στη διαμόρφωση της μουσικής μου σκέψης, της αισθητικής μου αντίληψης και της προσέγγισής μου στο ρεπερτόριο.
Παράλληλα, στη διαμόρφωσή μου έχουν συμβάλει σημαντικά και άλλοι δάσκαλοι και καθοδηγητές που είχα την τύχη να συναντήσω στην πορεία μου, μεταξύ των οποίων η Yulia Fedosseva και ο Sibbi Bernhardsson, καθώς και άλλοι παιδαγωγοί και καλλιτέχνες που με ενέπνευσαν να αντιμετωπίζω τη μουσική ως μια διαρκή διαδικασία εξέλιξης, αναζήτησης και προσωπικής εμβάθυνσης.
Κάθε μία από αυτές τις συνεργασίες έχει αφήσει ένα διαφορετικό αλλά ουσιαστικό αποτύπωμα στη μουσική και καλλιτεχνική μου ταυτότητα.
Έχετε συμμετάσχει σε διαγωνισμούς; Υπήρξε κάποιος από αυτούς που σας ώθησε καθοριστικά στην επαγγελματική σας δραστηριότητα;
Η συμμετοχή σε διαγωνισμούς αποτελεί μέρος της μουσικής μου διαδρομής ήδη από την ηλικία των πέντε ετών. Μέχρι σήμερα έχω λάβει μέρος σε μεγάλο αριθμό εθνικών και διεθνών διαγωνισμών, αποσπώντας δεκαπέντε χρυσά βραβεία σε πανελλήνιους διαγωνισμούς και έντεκα χρυσά βραβεία σε διεθνείς διοργανώσεις.
Αναμφίβολα, ένας από τους σημαντικότερους σταθμούς της πορείας μου υπήρξε ο διεθνής διαγωνισμός «The World’s Biggest Stage Competition 2026» στη Νέα Υόρκη, όπου είχα την τιμή να αναδειχθώ Grand Prize Winner. Η διάκριση αυτή άνοιξε νέους καλλιτεχνικούς ορίζοντες και μου έδωσε τη δυνατότητα να παρουσιάσω τη δουλειά μου σε ένα ευρύτερο διεθνές κοινό.
Πότε και που κάνατε την πρώτη σας δημόσια εμφάνιση;
Δεν θα μπορούσα να προσδιορίσω με απόλυτη ακρίβεια την πρώτη μου δημόσια εμφάνιση, καθώς η επαφή μου με τη σκηνή ξεκίνησε από πολύ μικρή ηλικία. Ωστόσο, η πρώτη μου ουσιαστική και επίσημη δημόσια παρουσία, την οποία μπορώ να ανακαλέσω με σαφήνεια, ήταν σε ηλικία πέντε ετών, όταν συμμετείχα σε διαγωνισμό στην Ελλάδα, όπου είχα την τιμή να αποσπάσω αργυρό μετάλλιο.
Η εμπειρία αυτή αποτέλεσε ένα ιδιαίτερα σημαντικό ορόσημο για εμένα, καθώς ήταν η πρώτη φορά που κλήθηκα να μοιραστώ τη μουσική μου μπροστά σε κοινό και κριτική επιτροπή. Κοιτάζοντας σήμερα πίσω, αντιλαμβάνομαι ότι εκείνη η στιγμή υπήρξε η αφετηρία μιας μακράς διαδρομής γεμάτης εμπειρίες, προκλήσεις και πολύτιμα μαθήματα.
Ποια από τις μέχρι σήμερα εμφανίσεις σας θα σας μείνει αξέχαστη;
Μία από τις πιο συγκινητικές και καθοριστικές στιγμές της μέχρι σήμερα πορείας μου ήταν η εμφάνισή μου στο Kaufman Music Center της Νέας Υόρκης ως μία από τις τέσσερις φιναλίστ του διεθνούς διαγωνισμού «The World’s Biggest Stage Competition».
Η εμπειρία αυτή είχε ιδιαίτερη σημασία για εμένα, όχι μόνο λόγω της διάκρισης που ακολούθησε, αλλά και επειδή είχα την ευκαιρία να εκπροσωπήσω την Ελλάδα σε μια διοργάνωση υψηλού επιπέδου, δίπλα σε εξαιρετικούς νέους μουσικούς από διαφορετικές χώρες. Η ανακήρυξή μου ως Grand Prize Winner αποτέλεσε μια μεγάλη τιμή και ταυτόχρονα μια υπενθύμιση ότι η συνέπεια, η αφοσίωση και η καθημερινή εργασία μπορούν να οδηγήσουν σε σημαντικές ευκαιρίες.
Ποιες οι προτιμήσεις σας στην επιλογή του ρεπερτορίου σας; Αγαπημένα έργα, συνθέτες… Ποιο ρεπερτόριο θεωρείτε ότι σας ταιριάζει περισσότερο;
Αν και προσπαθώ να προσεγγίζω κάθε μουσική περίοδο με την ίδια αφοσίωση και περιέργεια, αισθάνομαι ιδιαίτερη σύνδεση με το ρομαντικό ρεπερτόριο. Η εκφραστική του ελευθερία, το εύρος των συναισθημάτων και η βαθιά ανθρώπινη διάστασή του ανταποκρίνονται σε στοιχεία της προσωπικότητάς μου ως μουσικού.
Παράλληλα, με συναρπάζει η πρόκληση της ερμηνείας έργων από διαφορετικές εποχές, από το μπαρόκ και τον κλασικισμό έως τη σύγχρονη μουσική. Κάθε συνθέτης απαιτεί μια διαφορετική αισθητική προσέγγιση, διαφορετική σκέψη και διαφορετικό τρόπο έκφρασης. Θεωρώ ότι η ενασχόληση με ποικίλο ρεπερτόριο διευρύνει τους καλλιτεχνικούς ορίζοντες ενός μουσικού και συμβάλλει ουσιαστικά στην εξέλιξή του.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει για εμένα και η σύγχρονη δημιουργία. Ζούμε σε μια εποχή όπου συνεχίζουν να γράφονται εξαιρετικά έργα, και θεωρώ πολύ σημαντικό να παραμένουμε ανοιχτοί σε νέες ιδέες, νέες γλώσσες και νέους τρόπους μουσικής έκφρασης.
Ποιο μουσικό όνειρο θα θέλατε να πραγματοποιήσετε;
Αν θα μπορούσα να συνοψίσω το μουσικό μου όνειρο σε μία πρόταση, θα έλεγα ότι επιθυμώ να μοιραστώ τη μουσική μου με όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους.
Πέρα από διακρίσεις ή επαγγελματικές επιτυχίες, εκείνο που με συγκινεί περισσότερο είναι η δυνατότητα επικοινωνίας που προσφέρει η μουσική. Θα ήθελα μέσα από το βιολοντσέλο να εκφράζω τη δική μου καλλιτεχνική φωνή, τις σκέψεις και την προσωπικότητά μου, πάντοτε όμως με βαθύ σεβασμό προς τον συνθέτη, το έργο και την ιστορική του διαδρομή.
Πιστεύω ότι η ισορροπία ανάμεσα στην προσωπική ερμηνευτική ταυτότητα και την πιστότητα προς το μουσικό κείμενο αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις αλλά και μία από τις σημαντικότερες ευθύνες κάθε ερμηνευτή.
Ποιες δυσκολίες αντιμετωπίζει μία/ένας νέος μουσικός στην Ελλάδα και τον κόσμο σήμερα;
Πιστεύω ότι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει σήμερα ένας νέος μουσικός δεν αφορά μόνο την καλλιτεχνική του εξέλιξη, αλλά και το περιβάλλον μέσα στο οποίο καλείται να αναπτυχθεί.
Η μουσική είναι ένας χώρος που απαιτεί συνεχή αυτοαξιολόγηση, ανοιχτό πνεύμα και διάθεση για βελτίωση. Για να μπορέσει όμως ένας νέος καλλιτέχνης να εξελιχθεί ουσιαστικά, χρειάζεται να λαμβάνει ειλικρινή, αντικειμενική και εποικοδομητική κριτική. Μόνο μέσα από μια τέτοια διαδικασία μπορεί να αναγνωρίσει τις αδυναμίες του, να αξιοποιήσει τα δυνατά του στοιχεία και να προχωρήσει μπροστά με ουσιαστικό τρόπο.
Θεωρώ επίσης σημαντικό οι ευκαιρίες που προσφέρονται στους νέους μουσικούς να βασίζονται πρωτίστως στην ποιότητα της δουλειάς, την αφοσίωση και την καλλιτεχνική τους αξία. Όταν η αξιολόγηση γίνεται με διαφάνεια και επαγγελματισμό, δημιουργείται ένα περιβάλλον που ενθαρρύνει την πρόοδο, την υγιή άμιλλα και τον αμοιβαίο σεβασμό.
Παρά τις δυσκολίες, παραμένω αισιόδοξη. Υπάρχουν εξαιρετικοί νέοι μουσικοί με ταλέντο, εργατικότητα και όραμα, και πιστεύω ότι με περισσότερη στήριξη, ειλικρίνεια και εμπιστοσύνη στις δυνατότητές τους, μπορούν να προσφέρουν πολλά τόσο στην Ελλάδα όσο και διεθνώς.
Πως θα προτείνατε να προσεγγίσουμε τους νέους για να ασχοληθούν με την κλασική μουσική;
Πιστεύω ότι η επαφή με τη μουσική από πολύ νεαρή ηλικία μπορεί να προσφέρει ανεκτίμητα οφέλη, ανεξάρτητα από το αν κάποιος θα ακολουθήσει επαγγελματική πορεία στον χώρο ή όχι.
Η μελέτη ενός μουσικού οργάνου καλλιεργεί την υπομονή, τη συγκέντρωση, την πειθαρχία, την υπευθυνότητα και την ικανότητα μακροπρόθεσμης προσήλωσης σε έναν στόχο. Παράλληλα, ενισχύει τη συναισθηματική νοημοσύνη και προσφέρει στα παιδιά έναν ιδιαίτερο τρόπο έκφρασης και επικοινωνίας.
Προσωπικά αισθάνομαι πολύ τυχερή που οι γονείς μου με έφεραν σε επαφή με τη μουσική από τόσο μικρή ηλικία και με στήριξαν σε όλη τη διαδρομή. Ως καλλιτέχνες οι ίδιοι, γνώριζαν από πρώτο χέρι την αξία της πειθαρχίας, της επιμονής και της συνεχούς προσπάθειας.
Η τέχνη δεν διαμορφώνει μόνο τις τεχνικές δεξιότητες ενός ανθρώπου· διαμορφώνει τον χαρακτήρα του. Και αυτό είναι ίσως το σημαντικότερο δώρο που μπορεί να προσφέρει η μουσική σε έναν νέο άνθρωπο.
Εκτός από την μουσική, ποιες είναι οι αγαπημένες ασχολίες;
Πιστεύω ιδιαίτερα στη σημασία της ισορροπίας ανάμεσα στην πνευματική και τη σωματική καλλιέργεια. Για τον λόγο αυτόν αφιερώνω σημαντικό μέρος της καθημερινότητάς μου στη σωματική άσκηση, τη σωστή διατροφή και τη φροντίδα της υγείας μου.
Στο παρελθόν ασχολήθηκα με διάφορες δραστηριότητες, όπως το beach volley, η ενόργανη γυμναστική, το μπαλέτο και το σκάκι. Σήμερα προπονούμαι συστηματικά με προσωπικό προπονητή, καθώς θεωρώ ότι η φυσική κατάσταση αποτελεί σημαντικό σύμμαχο και για έναν μουσικό.
Παράλληλα, ασχολούμαι με το modelling, αγαπώ ιδιαίτερα το διάβασμα και απολαμβάνω να περνώ χρόνο σε όμορφα φυσικά τοπία. Η θάλασσα, ειδικά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες στην Ελλάδα, αποτελεί για εμένα πηγή ηρεμίας και έμπνευσης.
Πάνω απ’ όλα, όμως, εκτιμώ τον χρόνο με την οικογένειά μου. Οι απλές στιγμές, μια συζήτηση, ένας περίπατος ή μια ήσυχη συνάντηση με αγαπημένους ανθρώπους είναι συχνά εκείνες που έχουν τη μεγαλύτερη αξία.
Ποιοι οι στόχοι σας για το μέλλον;
Βρίσκομαι σε μια περίοδο κατά την οποία ολοκληρώνεται ένας ιδιαίτερα σημαντικός κύκλος της εκπαιδευτικής και καλλιτεχνικής μου πορείας, επομένως οι επόμενες αποφάσεις θα διαμορφωθούν και από τις ευκαιρίες που θα παρουσιαστούν τους προσεχείς μήνες.
Αυτό που γνωρίζω με βεβαιότητα είναι ότι επιθυμώ να συνεχίσω τις σπουδές μου σε μεταπτυχιακό επίπεδο μετά την ολοκλήρωση του πτυχίου μου και να συνεχίσω να εξελίσσομαι τόσο ως μουσικός όσο και ως άνθρωπος.
Πέρα από συγκεκριμένους τίτλους ή διακρίσεις, στόχος μου είναι να παραμένω διαρκώς σε διαδικασία μάθησης, να συνεργάζομαι με ανθρώπους που με εμπνέουν και να υπηρετώ τη μουσική με συνέπεια, ακεραιότητα και σεβασμό.
